BALAO, of de kunst van anders creëren
BALAO is een merk sneakers dat in België is ontworpen en in Portugal wordt gemaakt van sportafval.
Maar voordat het een merk werd, werd BALAO geboren uit een krachtig idee: bewijzen dat het mogelijk is om aantrekkelijke, goed ontworpen en meer verantwoorde producten te maken, zonder te hoeven kiezen tussen stijl, kwaliteit en impact.
In een wereld waarin mode te veel produceert, te veel weggooit en alles standaardiseert, werd BALAO geboren vanuit de wens om iets anders te bieden. Iets dat eerlijker, coherenter en duurzamer is.
Het aanvankelijke idee was simpel: neem materialen uit de sport die bestemd waren om te worden weggegooid en geef ze een tweede leven in een product dat mensen echt elke dag willen dragen.
Zo is BALAO begonnen.
Twee profielen, één richting
BALAO is het geesteskind van Antoine Kecskes en Arthur Gossart.
Antoine bedacht het merk en ontwierp het eerste model, met vanaf het begin een duidelijke visie: sportmaterialen transformeren in een geloofwaardig, goed ontworpen product dat gemaakt is om lang mee te gaan. De eerste pre-orders werden gelanceerd in januari 2024.
Arthur sloot zich in juni 2024 bij het avontuur aan. Wat begon als een marketingondersteuning veranderde al snel in een bredere verbintenis. Het werd al snel duidelijk dat het project het potentieel en de complementariteit had om door twee mensen gebouwd te worden.
Vandaag is Antoine voornamelijk verantwoordelijk voor de algemene ontwikkeling van het bedrijf, B2B-partnerschappen en strategische visie. Arthur beheert de marketing, het merkimago en de activiteiten. De productontwikkeling is ook een gezamenlijke inspanning.
Van een eerste model tot een bedrijf
Na een eerste fase van ontwikkelen, testen en structureren werd het bedrijf in april 2025 officieel opgericht.
Sinds 1 maart 2026 wijden Antoine en Arthur zich voor 100% aan BALAO.
Deze overstap naar fulltime werk markeert een belangrijke stap: BALAO is niet langer slechts een sterk idee of een veelbelovend project, maar een bedrijf dat gebouwd is om lang mee te gaan, met de ambitie om een andere manier van creëren naar buiten te brengen in de wereld van sneakers.
Waarom sport?
Want sport genereert een astronomische hoeveelheid afval, ook al hebben sommige van deze materialen nog echte waarde.
BALAO is geboren uit deze intuïtie: om deze materialen niet als een doel te zien, maar als een startpunt. De eerste modellen werden ontwikkeld op basis van oude voetballen, met een eenvoudige logica in gedachten: recupereren, transformeren en hergebruiken om stukken te creëren die ontworpen zijn voor dagelijks gebruik.
Deze benadering weerspiegelt de visie van het merk: producten ontwerpen die zinvol zijn, zonder in te boeten aan stijl of hoge normen.
Een consistente aanpak, van ontwerp tot productie
Bij BALAO is verantwoordelijkheid meer dan alleen praten. Het zit ingebouwd in de keuzes die we maken.
Dit wordt bereikt door een ontwerp dat in België is bedacht, ethische productie in Portugal binnen een ecosysteem dat bekend staat om zijn expertise in schoeisel, en de integratie van gerecyclede materialen en meer ecologisch verantwoorde alternatieven.
De naam BALAO, wat "bal" betekent in het Portugees, is een link tussen de sportwereld, de oorsprong van het project en het land waar onze sneakers vorm krijgen.
We pretenderen niet perfect te zijn. Onze ambitie is eenvoudiger en veeleisender: serieus en transparant vooruitgaan en in elke fase eerlijkere producten maken.
Wat BALAO wil bouwen
BALAO is meer dan alleen een sneaker.
Het merk wil een meer circulaire visie op het product verdedigen: transformeren wat al bestaat, de waarde van materialen verhogen en stukken creëren die mensen voor lange tijd willen dragen.
Onze ambitie is om een merk te bouwen met een sterke identiteit, echte samenhang en een duurzaam traject. Een merk dat in staat is om design, hoge productnormen en het recyclen van sportafval te combineren, zonder onnodige compromissen.
Sinds de oprichting heeft BALAO vooruitgang geboekt dankzij iedereen die in het project gelooft: klanten, clubs, partners, vrienden en vroege supporters.
Het verhaal is nog maar net begonnen.
